Paul est né le 12 décembre 1904, au 13 de la rue Bouchardon, Paris Xème. Il est le fils cadet de Paul Henri Dardaud et de
Flore, Juliette, le petit-fils d'
Euphémie Boivin et le futur époux de
Germaine. Il est le troisième d'une fratrie composée de deux autre garçons, Gabriel et Pierre.
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Paul enfant © Dardaud |
En 1914, au moment du
décès tragique des ses parents Paul n'est pas encore âgé de 10 ans. Alors que
leur frère aîné est parti pour la Belgique pour faire son noviciat et
entrer dans les ordres, les deux plus jeunes sont confiés à leur famille
maternelle ; leur grand-père Claude Etienne devient leur tuteur. Les
deux frères vont vivre à Angerville ou Etampes, avec leurs tantes et
leurs cousins.
La
question de l'avenir des deux frères restés en France, va se poser. On
ignore quelle est leur situation financière, ce qui leur a été laissé
par leurs parents. De toutes façons, ils sont encore mineurs et doivent
bien apprendre un métier.
Ils
vont être confiés aux bons soins des Orphelins Apprentis d'Auteuil.
Cette institution créée en 1886, existe toujours. Elle avait pour
vocation d'accueillir des orphelins et de les former à un métier
artisanal : boulanger, cordonnier, menuisier, fondeur, jardinier etc.
Pierre
d'abord en 1916, puis rejoint par son frère Paul en août 1918, vont
choisir - mais peut-être a-t-on choisi pour eux- l'imprimerie. Ils vont
apprendre le métier de linotypiste.
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Paul apprenti © Dardaud
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L'ouvrier
linotypiste doit son nom à la machine sur laquelle il travaille, la
Linotype (qui vient de l'anglais "line of types", soit "ligne de
caractères"). Cette machine permettait de composer au plomb fondu d'un
bloc, chaque ligne de caractère préalablement saisie sur un clavier.
C'est un métier qui appartient désormais à une époque révolue.
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Paul salarié © Dardaud
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Paul va donc commencer son apprentissage. Il va durer
quatre années. Une fois achevé, Paul reste aux Orphelins apprentis
d'Auteuil, en tant que salarié.
Lors du mariage de son frère en 1925, il fait la connaissance de
Germaine qu'il épouse en décembre 1927 à Paris.
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Paul et Germaine ©Dardaud |
Très vite, le couple emménage à Suresnes dans les Hauts-de-Seine. Deux
fils naîtront de cette union, Jacques et Yves. Le couple ne quittera jamais Suresnes et sa cité jardin, excepté pendant l'occupation, où ils trouveront refuge pour quelques mois en Haute-Saône. Après guerre, Paul et Germaine mèneront une vie paisible où enfants et petits-enfants tiendront toute leur place. Ils resteront mariés pendant plus de soixante-cinq années.
L'histoire de Paul est à la fois spécifique et universelle : il appartient, ainsi que son épouse, à cette génération qui née au début du XXème siècle, le traversera. Ensemble, ils seront les témoins de bien des évolutions technologiques et auront connu nombre de bouleversements historiques et géographiques. Ils se seront retirés, discrètement, juste avant que ce siècle tumultueux ne s'achève.